Ιούνιος, o θεριστής, ο τζιτζικάρης και το κυριότερο, ο κερασάρης. Ναι, είμαστε ήδη στα μισά του, αλλά τα κεράσια σαν να άργησαν λιγάκι φέτος ή είναι ιδέα μου; Πάντως, επιτέλους έχουμε καλά κεράσια -ναι, αυτά τα ωραία, τα γλυκά, τα παχιά, τα ζουμερά. Αυτά που κάνουν τα καλύτερα γλυκά του κόσμου. Όπως αυτό το κέικ, που θα το ερωτευτείτε, είμαι σίγουρη.

Η φόρμα που χρησιμοποίησα είναι της Nordic Ware, μια εταιρεία για την οποία σας έχω μιλήσει εκτεταμένα και ξέρετε πια πόσο την αγαπώ. Αυτή εδώ λέγεται Jubilee και νομίζω πως είναι η αγαπημένη μου, γιατί είναι ιδανική για κέικ με γλάσο, σιρόπι ή κομπόστα, αφού σχηματίζει αυτές τις “θηκούλες”, ας το πούμε έτσι, όπου πάει η κομπόστα καλή ώρα και τσουπ, βρίσκει τη θέση της. Το σχήμα του κέικ είναι λίγο σαν τα ζυμαρικά, η κάθε σάλτσα θέλει τη δική της pasta, το ραγού την παπαρδέλα του και η μπολονιέζε το σπαγγέτι της, δεν είναι χαζοί οι Ιταλοί, κάτι ξέρουν παραπάνω. Αυτή, λοιπόν, τη φοβερή φόρμα θα τη βρείτε στο Κυλικείο - και μια που θα βρεθείτε εκεί (είτε δια ζώσης είτε διαδικτυακά), για ρίξτε μια ματιά γιατί το κατάστημα αυτό έχει φανταστικά πράγματα.

Επιστροφή στη συνταγή μας τώρα. Η κομπόστα αυτή είναι πανεύκολη και έχει επική γεύση, τρως μια κουταλιά και μιλάει κατευθείαν στην καρδιά σου. Είναι νοσταλγία, είναι ζεστασιά, είναι θαλπωρή, είναι αγάπη, είναι όλα αυτά που πρέπει να είναι ένα σωστό γλυκό. Η συνταγή είναι όση ποσότητα χρειάζεστε για το κέικ, αλλά εγώ σας προτείνω να τη διπλασιάσετε ή και τριπλασιάσετε διότι τις επόμενες ημέρες σας ετοιμάζω και άλλες προτάσεις με την κομπόστα αυτή ως topping! Αν παρόλα αυτά δεν μπορείτε να περιμένετε, στα γρήγορα θα σας πω, ότι μπορείτε να τη σερβίρετε με παγωτό, με βάφλες, με pancakes, με κρέπες, με Dutch baby ή και με ένα σκέτο, ποιοτικό γιαούρτι. Επίσης, αν σας αρέσουν τα ποτά στα γλυκά σας, μπορείτε να προσθέσετε λίγο Amaretto, είτε στο κέικ είτε στην κομπόστα, είτε και στα δύο (δεν κρίνουμε κανέναν).

Υλικά:

(Για μία φόρμα χωρητικότητας 2,4 λίτρων/10 cc)

Για την κομπόστα:

500 γρ κεράσια

150 γρ ζάχαρη λευκή κρυσταλλική

100 μλ νερό

2 κτγ κορνφλάουρ

Για το κέικ:

250 γρ βούτυρο ανάλατο

250 γρ ζάχαρη λευκή κρυσταλλική

3 αυγά μεσαία

250 γρ τυρί ρικότα

100 μλ γάλα πλήρες

150 γρ αλεύρι που φουσκώνει μόνο του

150 γρ σιμιγδάλι ψιλό

50 γρ αμύγδαλο τριμμένο

1/4 κτγ αλάτι

50 γρ αμύγδαλο φιλέ

20 κεράσια

Μέθοδος:

Για την κομπόστα:

Με το ειδικό εργαλείο, αποπυρηνώνουμε τα κεράσια. Αν δεν έχουμε, μπορούμε να τα κόψουμε στη μέση, αλλά είναι καλύτερο και οπτικά και γευστικά να κρατήσουν το σχήμα τους.
Διαλύουμε σε ένα μπολάκι το κορνφλάουρ μέσα στο νερό.
Σε ένα κατσαρολάκι, τοποθετούμε τα κεράσια, τη ζάχαρη και από πάνω χύνουμε το μείγμα νερού-κορνφλάουρ.
Μαγειρεύουμε σε χαμηλή θερμοκρασία για περίπου 10 λεπτά, ώσπου να διαλυθεί η ζάχαρη και τα κεράσια να μαλακώσουν.
Σουρώνουμε πολύ καλά τα κεράσια και τα αφήνουμε στην άκρη, σε ένα μπολ.
Συνεχίζουμε να βράζουμε το ζουμί τους, ανακατεύοντας συνεχώς, για μερικά ακόμα λεπτά, ώσπου να μειωθεί ο όγκος του και να έχουμε ένα παχύρρευστο σιρόπι.
Χύνουμε το σιρόπι μέσα στο μπολ με τα κεράσια.

Για το κέικ:

Στον κάδο του μίξερ, χτυπάμε το βούτυρο με τη ζάχαρη, μέχρι να ασπρίσουν και να αφρατέψουν.
Προσθέτουμε τα αυγά ένα-ένα και χτυπάμε ώσπου το μείγμα να αφρατέψει.
Σε ένα μπολ, ζυγίζουμε τη ρικότα με το γάλα και τα ανακατεύουμε.
Σε ένα δεύτερο μπολ, ζυγίζουμε το αλεύρι, το σιμιγδάλι, το αλάτι και το τριμμένο αμύγδαλο και τα ανακατεύουμε.
Προσθέτουμε εναλλάξ κουταλιές από το πρώτο και το δεύτερο μπολ μέσα στον κάδο και συνεχίζουμε να χτυπάμε ώσπου να έχουμε ένα ομοιόμορφο μείγμα.
Αποπυρηνώνουμε τα κεράσια με το ειδικό εργαλείο. Αν δεν έχουμε, μπορούμε να τα κόψουμε στη μέση για να βγάλουμε τα κεράσια. Ωστόσο, είναι καλύτερο να τα αφήσουμε ολόκληρα, γιατί έτσι δεν βγάζουν υγρά μέσα στο μείγμα. Εκτός αν αυτό είναι που επιθυμούμε - στην τελική, είναι θέμα γούστου!
Ανακατεύουμε τα κεράσια και το αμύγδαλο φιλέ με μια σπάτουλα μέσα στο μείγμα.
Αλείφουμε πολύ καλά τη φόρμα του κέικ μς βούτυρο ή με σπρέι ζαχαροπλαστικής χρησιμοποιώντας ένα πινέλο.
Γεμίζουμε τη φόρμα με το μείγμα και ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο, στους 170 βαθμούς, για περίπου 40-55 λεπτά.
Για να δούμε αν το κέικ είναι έτοιμο, βυθίζουμε στο κέντρο του μια οδοντογλυφίδα. Αν βγαίνει στεγνή, το βγάζουμε από τον φούρνο.
Αφήνουμε το κέικ να κρυώσει εντελώς προτού το αναποδογυρίσουμε και το ξεφορμάρουμε.
Σερβίρουμε το κέικ μαζί με την κομπόστα και αν θέλουμε, με λίγη crème fraîche.

Υ.Γ. Ενδέχεται να έχουμε έναν μικρό εθισμό στα κεράσια.

Κέικ με κεράσια και φιστίκι Αιγίνης

Μαντλέν με ολόκληρα κεράσια

Ψητό καμαμπέρ με κόκκινα φρούτα

Κερασόπιτα αλά Twin Peaks

Cherry compote and almond bundt cake

June, in Greek is also called the cherry month. And yes, we’re in the middle of it already, but I think cherries took their sweet time (literally) this year, or is it just me? Anyway, the thing is, we finally have good cherries. You know, the nice ones, the sweet ones, the fat ones, the juicy ones. The ones that make the best cakes in the world. Like this one, which I bet you’ll fall in love with.

The mould I used is by Nordic Ware, a company about which I’ve talked to you extensively, and I think you know how much I love. This one is called Jubilee and I think it might be my favourite. It’s ideal for cakes with a glaze, syrup or compote, because it forms these little ‘shelves’, let’s call them, where the compote - in our case - goes and finds its sweet (literally) spot. The shape of a cake is a little bit like pasta, don’t you think? Every sauce needs its own shape, ragu its papardelle, bolognese its spagghetti, and so on and so forth. Italians know what they’re doing. Anyway, you can find this awesome mould in Kilikeio, and while you’re there (whether physically or virtually), check out the whole shop because they have lots of awesome things.

Now back to our recipe. This compote is very easy to make and tastes epic. One spoonful and BOOM it hits you straight in the heart. It’s nostalgia, it’s warmth, it’s love, it’s all these good things a dessert should come with. The recipe gives you just as much as you need for the cake, but I recommend to double or even triple the quantity because in the following days I’m going to show you more ideas on what to do with it! If however, you can’t wait, I will just say, off the top of my head, that you can serve it with ice cream, waffles, pancakes, a Dutch baby, crepes or just with plain, good quality Greek yoghurt. Oh, and if you like some booze in your desserts, try to add some Amaretto to it - it can go in the compote or in the cake. Or in both. (Don’t judge.)

Ingredients:

(For one 2,4 lt/10cc mould)

For the compote:

500 g cherries

150 g white caster sugar

100 ml water

2 tsp cornflour

For the cake:

250 g unsalted butter

250 g white caster sugar

3 medium eggs

250 g ricotta cheese

100 ml full fat milk

150 g self-rising flour

150 g semolina

50 g ground almonds

1/4 tsp salt

50 g almonds, filleted

20 cherries

Method:

For the compote:

Remove the cherry pits with the special tool. If you don’t have it, you can cut them in half to remove the pits. It is, however, better texturewise and visualwise to keep the cherries whole.
Dilute the cornflour inside the water, in a little bowl.
In a pot, place the cherries and sugar and pour the cornflour-water mix on top.
Cook at a low temperature for about 10’, until the sugar dissolves and the cherries soften up.
Strain the cherries very well and keep them on the side, in a bowl.
Return the juice to the pot and keep cooking, for another 10’ or longer, until the juice reduces and you have a thick syrup.
Pour the syrup inside the bowl with the cherries.

For the cake:

In the mixer’s bowl, beat the butter and sugar until white and fluffy.
Add the eggs one by one and keep mixing until fluffy.
In a bowl, weigh the ricotta and milk and mix.
In a second bowl, weigh the flour, semolina, salt and ground almonds and mix.
Add spoonfuls of the first and second bowl interchangeably to the mixer and keep mixing until you have a homogenised batter.
Use the special tool to pit the cherries. If you don’t have one, cut them in half to remove the pits. It is however, better to keep them whole, because they don’t bleed into the batter as much. Unless that’s what you prefer.
Add the slivered almonds and cherries into the batter and mix with a spatula.
Grease your mould very well with butter or baking spray, using a brush.
Fill the mould with the batter and bake in a preheated oven, at 170 degrees, for about 40-55’.
To check if the cake is ready, insert a toothpick in its centre. If it comes out dry, remove it from the oven.
Leave the cake to cool down completely before demoulding.
Serve the cake with the compote on top or on the side, and if you want, some crème fraîche too.